Ben je nog nooit in Los Angeles (LA) geweest? Dan is deze guide voor jou. Los Angeles is de op één na grootste stad van Amerika en waarschijnlijk het start of eindpunt van jouw roadtrip door West-Amerika. Omdat het zo’n grote stad is, is er veel te doen. Bekijk op onze reisblog dé leukste dingen om te doen in Los Angeles (voor je eerste keer). Wij hebben Los Angeles tijdens onze roadtrip door Amerika bezocht en onze favoriete bezienswaardigheden en activiteiten op een rijtje gezet.
Deze post is geschreven door Evelyn en aangevuld door Eva!
1. Bezoek de grachten van de wijk Venice
De buurt Venice heeft zijn naam te danken aan – hoe kan het ook anders – het Italiaanse Venetië. Het gebied is in de eerste plaats een buurt met huizen langs vier grachten van elk ongeveer een halve kilometer lang. Langs deze kanalen zijn trottoirs en bruggen waarover je kunt lopen om weg te dromen bij de huizen en in de tuinen te gluren.
De grachten zelf gaan ongeveer zo lang als je zou willen lopen. We hebben ongeveer 30 minuten in dit gebied rondgelopen onderweg naar Venice Beach. Venice is een groene plek voor een ontspannen wandeling en te combineren met je bezoek aan het wat chaotische Venice Beach.
2. Loop over het strand van Venice Beach naar Santa Monica Beach
Venice Beach of het strand van Venetië, is bekend van de hippies en van de boardwalk, een fiets – en wandelroute langs de boulevard. De Venice Beach Boardwalk strekt zich uit over zo’n 3 kilometer en biedt onderdak aan honderden straatverkopers en artiesten, samen met tal van restaurantjes en andere eetgelegenheden.
Venice Beach heeft ook een vissteiger, een wereldberoemd skateplein, pier en fietspad. Daarnaast zul je ook genoeg mensen zien sporten: bodybuilden op Muscle Beach tot beachvolleybal bij een van de tientallen beachvolleybalvelden langs de Venice Ocean Front Walk. Het is echt een plek om te zien – en gezien te worden! Vooral op zondagen trekken hordes jonge, hippe, fitte mensen eropuit om buiten actief te zijn. Onder anderen dansen op rolschaatsen is erg populair.
Neem een koud drankje mee (let op: alcohol drinken op het strand/ de boardwalk is verboden) en ga aan het einde van Windward Ave in het gras zitten, genieten van de muziek uit de locals’ boombox terwijl je kijkt naar breakdancers, rolschaatsers, skaters en surfers.
Grote kans dat je ook een film opgenomen ziet worden: filmproducties zijn erg populair op Venice Beach en vinden het hele jaar door plaats.
Wist je dat op Santa Monica een groot deel van de serie Baywatch is opgenomen?
Alle sportvelden, de skate bowl, pier en andere voorzieningen zijn dagelijks open voor het grote publiek.
3. Maak een fietstocht door Los Angeles
Huur een fiets of boek een fietstour (Baja Bikes) en maak een fietstocht in Los Angeles langs Venice Beach of de vele andere plekken die er te ontdekken zijn. Vanaf Venice Beach kun je ook heel leuk naar Santa Monica fietsen. Je komt dan langs de highlights zoals Muscle Beach (waar Arnold Schwarzenegger vroeger op het strand trainde) en Original Muscle Beach waar je als circusartiest je kunstjes aan de ringen of op een slackline kunt vertonen.
Bij Santa Monica kom je uit op het reuzenrad van de Santa Monica pier. Speelde je toevallig het spel GTA? Dan heb je de Santa Monica pier en het pretpark Pacific Park dat erop gebouwd is vast gezien. De kleurrijke attracties zoals een reuzenrad in dit Pacific Park, licht mooi op in het donker en is een leuke plek om tegen zonsondergang te bekijken.
Wil je een budgetvriendelijke en flexibele fiets huren? Dan kun je bij Venice / Santa Monica goed uit de voeten met MetroBikes. Deze deelfietsen (zoals in Noorwegen, de Osly City Bike) staan geparkeerd op diverse plekken door het hele gebied waar je ze kunt pakken en terug kunt zetten en kost nog geen 2 USD per half uur.
Wij hebben de fiets gebruikt om een aantal ongebruikelijke bezienswaardigheden te zien zoals de gitantische hobo/ clown-balerina aan de gevel van een apotheek en het verrekijker gebouw.
Er zijn rondom het strand veel fietsverhuurders, maar houd rekening met de openingstijden als je rond zonsondergang wilt fietsen langs de boulevard.
→ Tip: een fietstocht met Baja Bikes. Ontdek de bezienswaardigheden van Los Angeles en de Hollywood Highlights tijdens deze 3 uur durende tour, die je langs Route 66 voert, belangrijke plaatsen in film en televisie en natuurlijk de Walk of Fame en Melrose Avenue. Een complete tour om een van de bekendste plekken in Amerika te ontdekken.
Route 66
De Route 66 is een wereldberoemde historische route (ook wel Route 66 of US66) en begint in Chicago en eindigt in Los Angeles. De Santa Monica Peer is tegenwoordig het officiële eindpunt van Route 66, maar dat is het niet altijd geweest. Het originele eindpunt van de Route 66 in Los Angeles is een paar keer verplaatst en bevond zich oorspronkelijk in Downtown LA.
4. Thrift Shops, craftbeer en vegan food: ontdek up & coming Silverlake district
Silverlake District is een wijk die aan het opbloeien is. Dit district ligt tegen Hollywood aan en is relatief onbekend onder toeristen. Jonge hippe bohemians genieten bij de restaurantjes en cafés aan Sunset Blvd van hun lavendel-oat-latte’s en matcha’s. In de vooravond vind je er veel jongeren die genieten van happy hour waarbij niet alleen drankjes goedkoper zijn maar ook gerechten: een goede manier om lekker wat te eten en te drinken zonder dat het al te veel geld kost.
In deze wijk vind je ook tal van vintage- en tweedehands winkels. Crosstrading Company is erg populair. Hier kun je behalve kopen ook kunt verkopen. Deze buy-and- sell thrift shop is dé plek om bijzondere (merk-)kleding te vinden!
Het bijzondere aan het Silverlake district is, dat je vanaf dit rauwe, urban stadsdeel binnen tien minuten in de natuur kunt staan. De Hollywood hills liggen hier namelijk om de hoek. De perfecte plek voor een mooie hike (of fietstocht) achter de Hollywood letters langs. Ook ligt het Griffith Observatory super dicht bij Silverlake. Dé plek om de zonsondergang te zien, vanuit de stad.
5. Sterren spotten in Hollywood
Wat is een bezoekje aan Los Angeles zonder de wijk Hollywood te bezoeken, right? Hollywood is natuurlijk bekend als het centrum van de filmindustrie – hoewel veel studio’s zijn verhuisd naar West Los Angeles.
Wat veel mensen als vergane glorie zien is The Walk of Fame. Wij gingen daarom met een ‘we zien het wel’ face richting Hollywood. Toen we uit de bus stapten en de Hollywood Boulevard opliepen hadden we niet meteen door dat we over de bekende grijze stoep met roze sterren liepen als Chuck Norris, Fleetwood Mac en Sylvester Stallone.
Toen we een soort van hippie-achtige spot (Rusty Mullet) troffen besloten we om een biertje te drinken. Omdat we net Happy Hour troffen werden het al gauw 2 biertjes gevolgd door spicy (maar dan ook echt spicy!) chicken Wings.
Sterren in levende lijve spotten kan trouwens ook in Hollywood. Op Melrose Ave vind je hippe clubs, restaurants en winkels waar celebrities vaak te vinden zijn.
De rocksterren kun je spotten in de Rainbow.. Deze bar & grill was het tweede thuis voor Lemmy Kilmister van Motörhead. Deze rockster hield zoveel van de Rainbow dat hij naar West Hollywood verhuisde om er dichter bij te wonen. In jaren ‘70 en ‘80 was de Rainbow altijd druk bezocht en vandaag de dag is het nog steeds een bijzondere plek waar je bijvoorbeeld kunt genieten van een drankje op de vide (het voormalig vip-deck) terwijl er een live punkband aan het spelen is en er wild wordt gedanst.
6. Fiets naar de Hollywood tekens
Het is niet zo moeilijk om de letters van het Hollywood Sign te zien in Los Angeles. Dit kan per fiets, bijvoorbeeld met een exclusieve e-biketour in een rit van 16 km naar het bord en een privétour van 15 mijl naar de top. Bekijk beroemde en geheime locaties in de heuvels, waaronder de Walk of Fame, filmlocaties en beroemdhedenbuurten.
Liever niet op de fiets? Je kunt ook een mooie hike doen van een ruime 10 kilometer naar de letters. Het hele gebied rondom het Griffith Observatory (bij de Hollywood hills) leent zich trouwens goed om te hiken/ wandelen en de letters te spotten. Zowel reporter Eva als Evelyn en Luciano hebben de ze wandeling gemaakt en dit is zeker de moeite waard!
Enthousiast geworden, bekijk hieronder onze foto’s van onze wandeling naar de Hollywood sign.
7. Bezoek een amusement park
Van Universal Studios tot Disneyland Park en Warner Bros Studio. In Los Angeles is er genoeg vermaak te vinden. Universal Studios Hollywood is de plek voor attracties van films, zoals een boottocht waarbij je de haai Jaws ziet. Sla de (een-uur-durende) filmset-tour in Universal Studios vooral niet over! Van jaws tot een vliegtuigcrash-set, tot overstroming tot het grootste greenscreen ter wereld: je gaat het allemaal zien!
Download de app van het desbetreffende park dat je gaat bezoeken. Je kunt zien hoeveel drukte er verwacht wordt. Op de dag zelf kun je de app ook inschakelen om te bekijken welke route je het beste kunt nemen door het amusementpark in LA: de wachttijden per attractie staan namelijk aangegeven! Zeker op drukke dagen zoals tijdens vakanties, nationale feestdagen en tijdens de weekends een aanrader! Het bespaart je veel op attractie/riders, zoals de populaire Mario World waar je de strijd aangaat met Bowser terwijl je ‘real-life’ aan het mariokarten bent.
Wil je vanuit Los Angeles verder reizen? Bekijk dan ook onze roadtrip route langs verschillende nationale parken.
Los Angeles tips voor beginners
Veiligheid in Los Angeles
Los Angeles is een veilige stad om te bezoeken, echter, het blijft een grote stad en net als in elke grote stad, kun je hier nog steeds enkele problemen tegenkomen, zoals criminaliteit.
Blijf alert en neem de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen, zodat je volop kunt genieten van je tijd in LA!
Hier zijn een paar wijken met meer criminaliteit:
- Watts
- South Central
- East L.A.
- Compton
- Westlake
- Boyle Heights
Sommige plekken zijn overdag prima om te verkennen, maar ‘s avonds kun je ze beter mijden. L.A.’s parken en Venice Beach bijvoorbeeld kunnen ‘s nachts wat onveiliger zijn door meer criminaliteit, vooral drugsgerelateerd.
En vergeet niet dat Skid Row het beruchte daklozenkamp is van Los Angeles – een flinke plek waar daklozen wonen, misschien wel een van de grootste van de wereld.
Overnachten in Los Angeles
Appartementen – In Los Angeles kun je op tal van plekken overnachten. Wij verbleven in een appartement vlakbij Venice Beach. Dit is een betaalbare optie als je er een paar dagen verblijft. Vanuit deze plek pakte we de bus naar het autoverhuurbedrijf in Los Angeles. Een betrouwbare website voor appartementenverhuur is VRBO.
Hotels & Hostels – Andere mogelijkheden voor accommodatie in Los Angeles zijn een hostel of hotel. Via de Vakantiediscounter vind je voordelige hoteldeals voor Los Angeles (ook zonder vlucht). Zorg dat je ruim van te voren boekt voor de beste prijs. Hotels kun je ook boeken via de eigen website van een hotel of via Booking.com. Bij Booking kun je vaak nog tot 24 uur van te voren annuleren, mocht je later toch in een ander hotel willen verblijven. Een ander bijkomend voordeel is dat de taxes bij booking al inbegrepen zijn. Zo weet je precies wat je betaalt.
Een aantal hand picked hotels voor Los Angeles.
Vervoer in Los Angeles
Openbaar vervoer
De meeste mensen verplaatsen zich in LA door gebruik te maken van een eigen auto. Een bekend gezegde onder locals, wanneer je vraagt hoe lang de rit zal duren is “About An Hour” want de wegen in LA zijn druk! Op vrijwel elke freeway staat er gedurende de dag langzaam rijdend of stilstaand verkeer. Toch blijft de auto een fijn vervoersmiddel door deze miljoenenstad: je komt relatief gemakkelijk van A naar B, de wegen zijn behalve druk wel goed onderhouden en begaanbaar en het is een veilige manier van transport (veel delen van LA zijn mindergeschikt voor fietsen of wandelen).
Er zijn twee soorten diensten die je als toerist in LA kunt gebruiken voor openbaar vervoer:
| Dienst | Beschrijving | Kosten | Betaling |
|---|---|---|---|
| LA Metro | Treinen en bussen die je overal brengen, inclusief Santa Monica | Kosten variëren per afstand | Betaling met TAP-kaart of via de app |
| DASH Bus-service | Busdienst voornamelijk in het centrum | Gratis met TAP-kaart | Betaling met TAP-kaart of via de app |
Hoe te beginnen:
- Schaf een TAP-kaart online aan – jouw toegangsticket tot deze vervoersdiensten.
- Als je een smartphone hebt, kun je betalen voor de ritten met een app – geen fysieke kaart nodig.
- Voor langere verblijven kun je een 1-daags, 7-daags of 30-daags pasje kopen voor onbeperkt reisplezier in LA.
De Metro Trip Planner is handig om te gebruiken bij het plannen van je reis door Los Angeles. Hiermee krijg je gedetailleerde instructies voor je eindbestemming.
Taxi
De taxiservice van Lyft of Uber zijn het handigst en betaalbaar. Vanaf het vliegveld in Los Angeles rijd je met de Lyft of Uber snel naar je accommodatie.
Hoe het werkt: download de app van Lyft of Uber, koppel je Paypal of creditcard en bestel een taxi. Je ziet precies waar je taxichauffeur rijdt, met welke auto hij of zij komt en een foto van zijn of haar gezicht. Handig!
