Japan plannen is leuke voorpret. Tot je moet beslissen hoe je gaat reizen. De razendsnelle Shinkansen lonkt, maar een eigen auto belooft vrijheid. En sinds de Japan Rail Pass flink duurder is geworden, is het antwoord ineens niet meer zo vanzelfsprekend. De waarheid is simpel: er bestaat geen beste keuze. Alleen een keuze die past bij hoe jij Japan wilt ervaren.
Wanneer de trein je beste vriend is
Blijf je vooral in steden als Tokyo, Kyoto en Osaka, dan is de trein bijna niet te verslaan. Je stapt midden in de stad uit, hoeft niet na te denken over parkeren en zoeft comfortabel van highlight naar highlight. Zeker als je voor het eerst in Japan bent en de bekendere route volgt, maakt de trein het leven een stuk eenvoudiger.
Wanneer een auto Japan leuker maakt
Zodra je de steden verlaat, wordt een auto interessant. Zeker in regio’s waar treinen minder vaak rijden, geeft een huurauto vrijheid die je met het openbaar vervoer simpelweg niet hebt. Overweeg je deze optie, lees dan ook onze tips voor auto huren in Japan, zodat je weet wat je kunt verwachten qua kosten, tolwegen en regels.
Wat zijn je plannen
Naast de route is ook wat je gaat doen bepalend voor je keuze. Een simpele checklist:
Blijf je in de stad? Ga je vooral shoppen in Tokyo, tempels kijken in Kyoto en uit eten in Osaka? Dan is de trein heerlijk relaxed. Geen gedoe met parkeren en je stapt overal hartje centrum uit.
Zoek je het avontuur op? Ga je hiken, kamperen of reis je met veel bagage? Dan is een auto echt een verademing. Je gooit je gear achterin en rijdt direct naar de start van je trail.
Let op: Alcohol en autorijden Hou ook rekening met de Japanse regels: alcohol en autorijden gaan hier absoluut niet samen. Japan heeft een nultolerantie-beleid (0,0%). Ben je van plan om ’s avonds gezellig de lokale izakaya’s (Japanse eetcafés) af te struinen of een sake-brouwerij te bezoeken? Dan is een huurauto een absolute no-go. Zelfs na een biertje mag je het stuur niet meer aanraken. In dat geval is de trein of een taxi de enige veilige (en legale) optie.
Met wie je reist, maakt meer verschil dan je denkt
Met drie grote koffers door een bomvol Japans treinstation manoeuvreren klinkt handig (want meer spullen mee), maar in de praktijk is het vooral flink zweten. Reis je met een gezin of een groep vrienden? Dan is een auto een heel logische keuze.
In plaats van dat je voor iedereen een peperdure treinpas of losse tickets moet kopen, deel je bij een huurauto de kosten voor de huur, benzine en tol. Dat scheelt niet alleen in je portemonnee, maar geeft je onderweg ook de rust en ruimte die je in een drukke trein vaak mist. Geen gedoe met koffers boven je hoofd tillen of hopen op vier zitplaatsen bij elkaar; in je eigen auto begint de vakantie zodra je de deur dichttrekt.
Wat kost reizen in Japan?
Je keuze hangt waarschijnlijk voor een groot deel af van je budget. Sinds de prijsstijgingen (sommige passen werden wel 70% duurder!) is de Japan Rail Pass voor veel reizigers niet altijd een logische keuze.
Kosten van de trein in Japan (2026)
De prijzen voor een standaard JR Pass zijn inmiddels flink gestegen. Reken voor de 2e klas op de volgende bedragen:
- 7 dagen: ± € 271 – koop de pas hier online
- 14 dagen: ± € 434 – koop de pas hier online
- 21 dagen: ± € 534 – koop de pas hier online
Onze budget-tip: Reis je alleen of als koppel de bekende route tussen Tokyo en Kyoto? Koop dan gewoon losse tickets. Een retourtje kost je zo’n € 89.
De beste keuze voor jouw route door Japan
Onderaan de streep is de keuze eigenlijk simpel. Blijf je vooral in de steden, kies dan lekker voor de trein. Het is sneller, relaxter en je hebt nul parkeerstress. Ga je echter de natuur in, dan is een huurauto je beste vriend voor die onbetaalbare vrijheid. Twijfel je nog steeds? Doe dan wat wij zelf ook vaak doen en combineer ze! Gebruik de Shinkansen voor de grote afstanden tussen de steden en huur lokaal een auto zodra je de bergen of de kust opzoekt. Zo heb je the best of both worlds.
