Reisroute Jordanië: een mix van avontuur, historie en cultuur

Jordanië, waarschijnlijk denk je direct aan de Wadi Rumwoestijn of Wereldwonder Petra. En dat is ook zeker wat Jordanië bijzonder maakt, maar er is zoveel meer te zien en te doen in Jordanië. Zo loopt de 675 kilometer lange Jordan Trail door het land, zijn er veel archeologische plekken, kun je er heerlijk eten en is de hoofdstad Amman ontzettend leuk. En Jordanië is het land bij uitstek om een roadtrip door te maken met een huurauto, zodat je op je eigen tempo de beste dingen van Jordanië kunt doen en zien. Waar je naartoe moet? Dat lees je op Lone Drifters.

Reizen door Jordanië

Jordanië is door de grootte van het land geschikt om met een huurauto te ontdekken. Het openbaar vervoer is ook een optie, maar geduld zul je wel moeten hebben. Bussen vertrekken zodra deze vol is, dus passagiers moeten bereid zijn om te wachten. Wil je op je eigen tempo reizen, dan is een huurauto de beste optie om door Jordanië te reizen. En zo kom je op plekken die misschien iets lastiger te bereiken zijn dan met het openbaar vervoer. 

Autorijden in Jordanië is anders dan in Europa. Bestuurders kunnen brutaler zijn, er missen vaak strepen op de weg en auto’s passeren je van beide kanten. Ik heb mijn adem vaak ingehouden vanaf mijn plek achter onze chauffeur. En ik betrapte mezelf er ook op dat ik in gedachten wel eens naar slechte chauffeurs aan het schelden was.

Ik heb dus niet zelf achter het stuur gezeten in Jordanië maar ik kreeg flashbacks naar Marokko. Als ik het kan, dan kan jij het vast ook. Voorwaarde is wel dat je zelfverzekerd bent achter het stuur en je je goed kunt aanpassen aan de lokale rijstijl. Dan geeft het huren van een auto (Sunny Cars bijvoorbeeld) je de vrijheid om de bezienswaardigheden in je eigen tempo te bezoeken en veel stops te maken voor foto’s. Want geloof me, die plekken ga je veel zien, vooral hoe zuidelijker je rijdt.

Tip: Liever niet met de auto? Er zijn ook minibussen of tours die je naar verschillende plekken kunnen brengen.

Bezoek de hoofdstad Amman

De hoofdstad van Jordanië, Amman, is een stad vol contrasten. Van het oudere oosten tot het drukke, moderne westen met nieuwe gebouwen, hotels, boetieks en ook street art en wijn. De wijken van Amman zijn divers en de stad is zeker de moeite waard om een dag of 2,3 te verblijven. Het westen is de plek waar de meeste toeristen verblijven, en daar zijn ook de meeste bezienswaardigheden te vinden.

De Citadel van Amman

Begin met een reis door de geschiedenis bij de Citadel die prachtig op een heuvel is gelegen. Als we het uitzicht over de stad zien van bovenaf kan ik niet stoppen met foto’s maken. Maar dat is niet het enige waardoor ik mijn camera blijf pakken. De ruïnes liggen verspreid over deze historische plek. Je springt letterlijk door de tijd en ontdekt verschillende gebieden en beschavingen, en dat op één plek.

Bijzonder vond ik de Hand of Hercules. Tijdens het opgravingsproces bleven namelijk maar weinig aanwijzingen over maar door de hand, die 3 grote catastrofale aardbevingen overleefde, laat zien dat dat deze, en nog een paar marmeren lichaamsdelen, waarschijnlijk toebehoorden aan een enorm standbeeld van Hercules. Het standbeeld viel waarschijnlijk om en in stukken uiteen tijdens een van de aardbevingen. Alles verdween, behalve de hand en elleboog. Door deze enorme hand kan ik me alleen maar een voorstelling maken van hoe groot het eruit zou moeten hebben gezien.

Ontdek de streetart van Amman

Als je erop gaat letten zul je zien dat er in Amman best wat street art te vinden is. Onze gids is zelf een artiest en laat tijdens een wandeltocht van Underground Amman het beste werk van de stad zien. En daarnaast laat hij ook vol trots zijn eigen werk zien. Vol enthousiasme vertelt hij de verhalen achter kleurgebruik, de makers van de lokale graffitikunstenaars en horen we meer interessante weetjes. Ik had street art niet verwacht in Jordanië en daarom heeft deze tour mij absoluut verrast. Mijn favoriete kunst vind je hieronder:

Ondertussen aten we ook nog voor de beste falafel van Amman (of Jordanië, dat was ik even vergeten). Deze spot vind je hier. Ik vond het in ieder geval erg goed smaken!

Koken bij Beit Sitti

Beit Sitti – wat ‘mijn grootmoeders keuken betekent ‘ biedt unieke Arabische kooklessen waar je leert om heerlijke traditionele gerechten te maken, recht uit grootmoeders keuken. Na de les eet je natuurlijk het zelf gekookte eten op ;-). Maar daarvoor moet er eerst hard gewerkt worden in een prachtige buitenruimte in een pittoreske wijk.

Eten is altijd dé manier om een andere cultuur te leren kennen en wat was het lekker.

Zelf ontdekken hoe goed het Jordaanse eten is? Boek je kooklas via de website beitsitti.com

Wine experience bij Jr wines

De JR The Wine Experience geeft je de mogelijkheid om meer te weten te komen over de wijnen die zijn geproduceerd in Jordanië. JR The Wine Experience is de eerste wijnproeverij in Jordanië. Tijdens een proeverij proeven we de verschillende wijnen in een gezellige setting. Natuurlijk met bijpassende hapjes voor de wijn. 

Bekijk de oudste kaart van het Midden-Oosten

De stad Madaba ligt op een half uur rijden van Amman Airport en perfect voor een dagtrip vanuit Amman. Veel reizigers gaan naar Madaba voor de unieke mozaïeken. De stad herbergt talloze goed bewaarde mozaïeken, sommige zelfs eeuwenoud. Maar interessant is vooral een bezoek aan de Church of Saint George waar je de The Madaba Map vindt op de vloer van de kerk, de oudste bewaard gebleven originele geografische weergave van het Heilige Land, met name Jeruzalem. Dit is te zien op een deel van de kaart van het Midden-Oosten. De kaart komt uit de zesde eeuw na Christus.

Umm Qays’ archeologische vindplaats

In het noorden van Jordanië, op slechts 3 km van Syrië ligt Gadara. Gadara staat tegenwoordig bekend als Umm Qays en beschikt over een indrukwekkende straat met zuilen, een gewelfd terras en de ruïnes van twee theaters. Sta in het theater precies op dé plek aangegeven met een kruis en ervaar hoe je geluid klinkt in het theater en hoorbaar is voor iedereen. 

Na je bezoek kun je dineren op het terras van het restaurant met een adembenemend uitzicht. De locatie van Umm Qays is namelijk bijzonder. Vanaf Umm Qays zie je in de verte Syrië, de Sea of Galilee, met daarachter Libanon en Israël. Vroeger was Jordanië met deze en andere aanhechtende landen één land, namelijk Levant Country. 

Tip: eet bij een local. Authentiek eten doe je bij een lokale kok en zo ben je garant van heerlijke, smaakvolle Noord-Jordaanse gerechten. Wij aten bij Um Mohammad house, maar er zijn ook andere aanbieders van lokaal eten. Boek je lokale ervaring bij barakadestinations.com en je bent gegarandeerd van lokaal geproduceerd en vers eten. Ook voor de vegetariërs is er genoeg te eten, groenten volop.

Loop een stuk van de Jordan Trail

De Jordan Trail is een langeafstandswandelpad in Jordanië en wordt jaarlijks door zo’n 8000 wandelaars in z’n totaliteit gewandeld. De route verbindt Jordanië in het noorden van Umm Qays tot Aqaba in het zuiden. Het pad doorkruist de diverse landschappen en vergezichten van Jordanië. Van het groene noorden, tot oranje landschappen van de wadi’s en de oude stad Petra tot de Rode Zee. De volledige Jordan Trail kun je in zo’n 40 dagen lopen en beslaat meer dan 675 kilometer aan wandelpaden en gaat door 75 dorpen en steden en 20 historische plaatsen. 

Eén keer per jaar is er een thru-hike van de vereniging van de Jordan Trail. Je kunt een plekje reserveren en krijgt alles aangeboden; bagagetransfer, lunch en accommodatie. De thru-hike is elk jaar in oktober. De hike van Dana naar Petra is het populairst vanwege het prachtige landschap van Dana en het spectaculaire einde in de oude stad Petra. Deze hike duurt zo’n 4-5 dagen. 

Wil je een groener deel wandelen, loop dan een stukje Jordan Trail in het noorden. De Birgiz trail is het groenste deel, met een canopy van bomen, lekker groen en minder warm. Deze wandeling kun je bijvoorbeeld laten begeleiden door Eisa Dweekat, eigenaar van het gelijkmalige guesthouse Homestay én van Hike Jordan. Wij overnachten in zijn guesthouse in Rasoun en doen een begeleide wandeling met Eisa. Hij heeft veel ervaring met activiteiten als wandelen, kamperen, culturele uitwisseling, natuur en hij heeft veel klimervaring. Je kunt een klimtocht maken rond Ajloun met de supervriendelijke Eisa. 

Ontdek de canyons van Jordanië

De Wadi’s zijn plekken voor echte avonturiers en een wandeling of ander avontuur door een Wadi is dan ook zeker een must-do tijdens je roadtrip door Jordanië.

De lente en herfst zijn om te wandelen, maar de zomer is bij uitstek geschikt voor wateractiviteiten zoals canyoning. Een wadi is Arabisch voor een dal of vallei. 

Trektocht door de Wadi al-Hasa

Wadi al-Hasa, is een wadi in het westen van Jordanië. Het is een van de langste valleien in Jordanië met een lengte van veertig kilometer. Deze uitgestrekte en lange wadi strekt zich uit tot hij eindigt in de Dode Zee, net buiten de stad Al-Safi.

De vallei wordt gekenmerkt door waterbronnen die vanuit steden richting de vallei stromen in adembenemende kloven vol water, watervallen en flora en fauna. De vallei heeft een zigzagvorm met veel bochten waar je gebruik kan maken van de natuurlijke glijbanen. De oranjekleurige steile wanden van sulfer staan in mooi contrast met het groen in de kloven. Met een professionele gids kun je een dagtocht maken vanuit Al-Safi of een trektocht van 2 dagen maken. 2 dagen wandel je dan door de wadi en kampeer je in een tentje onder de heldere sterrenhemel met het geluid van het water dat door de vallei stroomt. 

→ Lees meer over de Wadi al-Hasa hike

Klauteren door Wadi Mujib

De Wadi Mujib-kloof ligt op 410 meter onder de zeespiegel en mondt uit in de Dode Zee. De hoogteverschillen in deze kloof en sterke waterstroom maken van de kloof in de zomer dé outdoor-ervaring. Bij het Mujib Adventure Centre kun je de Wadi Mujib, Ibex Trail volgen, verschillende trappen onder watervallen omhoog klimmen en afdalen, en je op plekken laten meenemen door de stroming. Niet voor de bangerikken! 

Drijf in de Dode Zee 

De Dode Zee is de laagste plek op aarde. Het ligt namelijk 427 meter onder de zeespiegel. Je vindt op deze hoogte, of laag punt, meer zuurstof dan in de bergen, dus hotels bieden spa’s en andere voorzieningen aan bij de Dode Zee. Bovendien komen er steeds meer mensen om medische redenen. 

De Dode Zee is dé plek om te genieten van de medische voordelen van het zout. Het super zoute water is zo’n 10 keer zouter dan zeewater en daardoor rijk aan allerlei mineralen die vroeger al bijzondere bezoekers trokken (de Egyptische koningin Cleopatra). 

P.s. mocht je de Wadi Mujib ook bezoeken, dan raad ik je aan om die erna te doen. Ik moest zelf steeds uit het zoute water omdat ik schrammen had van de canyon. Niet per se een heel lekker gevoel 😉

Ga terug in de tijd van de Nabateeërs in Petra

De oude stad Petra is niet voor niets een van de 7 wereldwonderen en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In het echt is deze stad zoveel spectaculairder dan op de foto’s. Petra is de erfenis van de Nabateeërs, een Arabisch volk dat zich meer dan 2000 jaar geleden in het zuiden van Jordanië vestigde. Laat je niet alleen verrassen door de Treasury, het bekendste beeld van Petra, maar ook door de massieve architectuur en het ingenieuze complex van dammen en waterkanalen. Bijzonder, hoe ze vroeger al nadachten over het behoud van de stad. 

Loop vooral ook voorbij de Treasury over het schatkistpad (het hoofdpad). De route begint vanaf het bezoekerscentrum van Petra via The Siq naar The Treasury. Maar hier eindigt het pad niet, loop verder langs de Siq, Royal Tombs, Colonnaded Street en eindig bij Qasr Al-Bint (The Girl’s Palace). Adembenemend mooi. 

Bezoek Wadi Rum

Wadi Rum is de thuisbasis van nomadische bedoeïenen stammen en werd ooit ook bewoond door de Nabateeërs, die ook Petra hebben gebouwd. Wadi Rum betekent vallei van zand, maar wordt ook wel de ‘Vallei van de Maan’ genoemd vanwege het buitenaardse maanlandschap. Je vindt er torenhoge rotsformaties, valleien en prehistorische inscripties die op nog oudere bergen zijn gekerfd. Een bijzonder stukje natuur die je zeker niet moet overslaan tijdens je bezoek aan Jordanië. Wandelen, sterren kijken, toeren in een 4×4 jeep, het is een greep uit de activiteiten die je in Wadi Rum kunt doen. 

→ Meer over Wadi Rum op de website van Visit Jordan.

Tips voor Jordanië

Schaf een Jordan Pass aan

Met de Jordan Pass heb je probleemloze toegang tot meer dan 40 van 

toeristische attracties in Jordanië, zoals Petra, Jerash, Wadi Rum en nog veel meer. De kosten van je visum zijn ook bij de pas inbegrepen, dus het kan al snel uit om een pas aan te schaffen. Laat gewoon je ticket zien bij de ingang van elke attractie die onder de Pass valt. Super eenvoudig! Er zijn 3 soorten passen te koop: de Jordan Wanderer (70 JD), Jordan Explorer (75 JD) en Jordan Expert (80 JD). Een dagticket voor Petra kost al 50 JD, dus het kan zeker uit om een Jordan Pass te bestellen.

Reizen naar Jordanië

Het duurt ongeveer 4 uur 42 minuten om van Amsterdam (AMS) naar Amman (AMM) te vliegen. Dat is echt zo voorbij en vrij kort om naar Azië te vliegen. Wij vlogen met Royal Jordanian, een fijne vliegmaatschappij met vriendelijk personeel en prima stoelen. 

FAQ

Wij waren op pad met andere bloggers, waarvan Sam van Check Out Sam. Op zijn blog vind je ook veel leuke tips over Jordanië.