Dat je niet persee een skiër of snowboarder hoeft zijn om van de sneeuw te genieten, bleek nogmaals, tijdens mijn reis naar Interlaken Zwitserland. Waar ik het snowboard inruilde voor sneeuwrackets en peddels. En welke bestemming is daarvoor beter geschikt dan Interlaken, de nummer 1 ´adventure capital van Europe´? Zoals de stad zichzelf graag noemt. Een claim waar ik zeker niet tegenin ga. Want zowel in de zomer als in de winter zijn er tal van avontuurlijke dingen te doen in Interlaken. Denk aan wateractiviteiten op de meren waar Interlaken tussen ligt geklemd en dan hebben we het nog niet eens gehad over de bergen.
Wat te doen in Interlaken in de winter
Interlaken, gelegen in de regio Bern tussen het Thuner- en het Brienzermeer, biedt een scala aan activiteiten voor elke seizoen. In de winter kun je er skiën, snowboarden en andere wintersporten beoefenen. In de zomer kun je er zwemmen, wandelen, fietsen en nog veel meer. De nabijgelegen bergen Eiger, Mönch en Jungfrau zorgen voor een adembenemend uitzicht. De naam van de stad, Interlaken, betekent “tussen meren”. Je hebt dus de keuze om wateractiviteiten (ja ook in de winter) te doen in het Brienzermeer of het Thunermeer.
Winterkajakken
Heb jij er ooit over nagedacht om te winterkajakken? Na een rondje winterkajakken op de Brienzersee, één van de meren waar Interlaken tussen geklemd ligt, weet ik zeker dat dit vaker wilt doen. Winterkajakken is een uniek avontuur en geeft je een ander perspectief vanaf het water.
Waar het beter kan dan op de Brienzersee, blijkt als we vanaf het kajakcenter High Tide Kajak naar de overkant van het meer peddelen. Geen ander mens op het water dan je kajak buddies. De stilte van het meer en alleen het geluid van je peddel dat het water aanraakt. Het helderblauwe meer en de bewolking geven een mystieke sfeer. Echt een Lone Drifters gevoel: alleen op de wereld. Bijna dan.
In de winter zul je iets harder moeten peddelen om het warm te krijgen. Maar als je eenmaal in je winterkajak gear zit en langs rotsen met ijspegels peddelt, dan vergeet je de kou al snel. Genieten.
Skiën en snowboarden
Voor velen is skiën en snowboarden onderdeel van de winter en daarom beginnen we natuurlijk met deze activiteit. De regio Interlaken heeft een ruime keuze aan pistes voor elk niveau.
In de regio zijn vijf verschillende ski- en snowboardgebieden te vinden die veel charme hebben: Beatenberg-Niederhorn, Brienz-Axalp (met uitzicht over de Brienzersee), Diemtigtal en de kleinere, mooie resorts Habkern en Aeschi-Aeschiried.
Voor goede afdelingen ga je naar het Jungfrau-skigebied. De Schilthorn en de First hebben pittige afdalingen en snowparks. De bergstations van het populaire Jungfrau-skigebied zijn vanaf Interlaken binnen een uur te bereiken.
Beginnende skiër of snowboarder? Dan zit je in Interlaken ook goed. Er zijn tal van regionale wintersport- en skischolen met professionele gidsen om je op een leuke manier kennis te laten maken met de sport, of je techniek helpen te verbeteren.
→ Zin gekregen? Bekijk op de website van Interlaken Toerisme de ski- en snowboardgebieden.
Zweef boven Interlaken
De locatie van Interlaken, tussen bergen en meren, maakt het van bovenaf nog iets spectaculairder. Wat is dan een betere manier om Interlaken vanuit de lucht te ontdekken?
Paragliden
Dat je alleen in de zomer kunt paragliden is zeker niet waar. Over ons hotel, het Metropole, vliegen regelmatig paragliders. Af en toe maken ze een rondje, een ander kunstje om dan te landen op het grasveld aan de overkant van het hotel.
Om te paragliden in de winter moet je net even andere kleding aan om je warm te houden in de lucht: handschoenen, skibroek en snowboots zijn geen overbodige luxe. Na de safety talk van je piloot terwijl je de berg omhoog wordt gereden ben je dan klaar om de lucht in te gaan.
Tijdens de vlucht geniet je van het majestueuze uitzicht over de regio Interlaken en de Jungfrauberg maar dan op z’n winters.
Skydiven
Wil je iets meer uitdaging, dan kun je nog een stapje verder gaan en kiezen voor skydiven. Je vliegt eerst met een klein vliegtuig tot een vlieghoogte van 4000 m boven zeeniveau. Als de parachute dan uitgaat geniet je nog even na van de kick en het panoramisch uitzicht op de bergen en meren voor je een zachte landing maakt op het vliegveld.
Paragliding en/of skydiving zijn beide een fantastische ervaring. Het uitzicht in de winter is zeker anders dan in de zomer (en net ietsje kouder). Maar een warme chocomelk of glühwein erna proeft dan ook een stuk beter. Een bedankje aan jezelf omdat je het aandurfde (in de kou).
Wandel door het sneeuwlandschap
Bij het sneeuwschoenwandelen blijf je meestal iets langer hangen in een idyllisch winterlandschap dan als je met snelheid van de piste af skied. Bovendien beweeg je een stuk langzamer op sneeuwschoenen dan op de latten.
Rondom Interlaken vind je een groot aantal goede sneeuwschoenroutes in verschillende wintersportgebieden voor elke type wandelaar. Of je nou voor het eerst de sneeuwrackets onder je schoenen zet, met een snow shoe guide op pad wilt of al vaker een tocht op grote hoogte hebt gemaakt, rondom Interlaken ga je het zeker vinden.
Sneeuwschoenwandelen bij Stockhorn
Om kennis te maken met sneeuwschoenwandelen reisden wij met de gloednieuwe panoramatrein naar Stockhorn. De Zwitserse panoramatreinen zijn voorzien van glas aan de bovenkant en bieden prachtige uitzichten op de omgeving.
Als we uitstappen bij station Erlenbach im Simmental lopen we naar de gondola. Deze neemt ons mee naar het midden station Chrindi. We laten de bewoonde wereld eventjes achter en het landschap verandert langzaam in een romantisch, stil winterlandschap met besneeuwde houten huizen, watervallen en boomtoppen.
Bij het station Chrindi krijgen we onze sneeuwrackets en wandelstokken en van daaruit maken we een 5 kilometer lange wandeling langs een groot meer (waar je ook op kunt schaatsen) en een deel van de berg op en weer terug.
We wandelden een klein stukje off-piste tot onze voetstappen niet meer te zien waren in de diepe sneeuw en je steeds grote stappen moest nemen tussen besneeuwde sparrenbomen en glinsterend sneeuw. Een prachtig stukje natuur om te sneeuwschoenwandelen. We eindige onze wandeling in een iglodorp met bar, ligstoelen en een warme glühwein.
In de omgeving van Stockhorn kun je naast winterwandelen ook ijsvissen en schaatsen.
Note to self: dit moet ik zeker vaker gaan doen.
Geniet van een warme hot tub op een ijskoud meer
Ik moet eerlijk bekennen. Toen ik hoorde dat ik in een hot tug zou gaan zitten op een meer dacht ik meer aan zo’n bierfiets op het water. Het sprak mij dan ook niet meteen aan. Maar toen ik eenmaal zag wat de hot tub was en er zelf in had gezeten vind ik het een van de mooiste ervaringen van de reis naar Interlaken.
De HotTug is een hotpot gevuld met water verwarmd tot 38 graden. De HotTug-boot wordt aangedreven door een elektromotor – en je kunt deze zelf besturen op het meer van Brienz. Het is eigenlijk een jacuzzi op een meer, maar dan wel een ijskoud, helderblauw meer met perfect uitzicht van de bergen rondom het meer.
→ Lees meer over de Hot Tub Boat en waar je deze kunt huren
Sleeën onder de sterrenhemel
Elke vrijdag- en zaterdagavond, mits er voldoende sneeuw ligt, kun je bij Niederhorn sleeën onder het sterrenlicht en maanlicht op de romantische rodelbaan.
De kabelbaan rijdt vanaf het middenstation in Vorsass naar de Niederhorn. Pak bovenaan de slee naar Vorsass langs verschillende lantaarns die de weg markeren. Tijdens je tocht heb je uitzicht over de witte bergtoppen en de lichtjes uit de vallei langs de oevers van het meer van Thun. De afdaling duurt ongeveer 30 minuten. De laatste beklimming vertrekt om 21.35 uur. Tussen 17:55 en 21.35 kun je zoveel sledetochten maken als je wilt. De kabelbaan rijdt elke 15 minuten.
→Tip: geen Zwitserlandervaring is compleet zonder kaasfondue. Bij Berghaus Niederhorn kun je kaasfonduen met spectaculair uitzicht.
Overnachten in Interlaken
Wat je budget ook is, Interlaken heeft een uitgebreid aanbod aan accommodaties. Van wellnesshotels en luxueuze vijfsterrenhotels tot knusse B&B’s en betaalbare, maar trendy hostels. Ik overnachtte in Interlaken in het Metropolehotel in het hart van Interlaken tussen stations West en Ost in. Wil je niet in Interlaken zelf overnachten? Overweeg dan het pittoreske Wilderswil of Lauterbrunnen.
Zo kom je in Interlaken
Met de trein
Interlaken heeft goede treinverbindingen en is daarom de bestemming om te bezoeken met de trein. Er is elk half uur een treinverbindingen van en naar Bern, Zürich, Genève en Basel. Daarnaast zijn er goede verbindingen met het openbaar vervoer naar de luchthavens van Zwitserland en een aantal Europese steden. Vanuit Nederland ben je vanaf Utrecht in zo’n 7,5 uur in Basel. Vanaf Basel pak je de trein naar Interlaken die er zo’n 2 uur over doet.
Met de auto
Liever met de auto? Interlaken is goed te bereiken met de auto. Vanaf Utrecht ben je in zo’n 9 uur rijden in Interlaken. In Interlaken zelf kun je goed met het openbaar vervoer reizen. Bijna elke stad in Zwitserland is bereikbaar met het openbaar vervoer, of het nu per trein, veerboot of per kabelbaan is.
Swiss Travel Pass
Ben je van plan de omgeving van Interlaken te verkennen, dan zou je het all-in-one-ticket Swiss Travel Pass kunnen overwegen. Deze pas is speciaal voor toeristen en met dit ticket kun je 3, 4, 6, 8 of 15 dagen lang per trein, bus en boot door heel Zwitserland reizen. Daarnaast kun je onder andere vrij reizen met Premium Panoramatreinen, krijg je gratis toegang tot meer dan 500 musea en Tot 50% korting op verdere bergexcursies. Kijk op de website van Zwitserland Toerisme welke voordelen je nog meer met kaart krijgt.
