Een safari staat op menig bucketlist. In maart was Luciano in het Masai Mara Game Reserve om The Big Five te spotten: de olifant, buffel, neushoorn, leeuw en het luipaard. De Masai Mara is één van de laatste parken waar de natuur nog volledig zijn eigen gang lijkt te gaan.
Het Masai Mara National Reserve, kortweg de Masai Mara, is het beroemdste park in Kenia en een van de beste plekken ter wereld om wilde dieren te zien. Het is een van de laatste parken waar de natuur nog volledig zijn eigen gang lijkt te gaan. Vooral de grote trek van de gnoes tussen juli en oktober is een indrukwekkend spektakel. Dit is ook de beste periode om de Big Five te spotten, omdat veel dieren zich tijdens deze migratie verplaatsen, wat het wild spotten extra bijzonder maakt.
Luciano was niet in de maand juli in Kenia, maar getreurd waren mijn reisgenoten en Luciano zeker niet. In het Game Reserve spotten ze namelijk alle dieren van de Big Five. Ja, echt waar, ze kwamen ze allemaal tegen in het Game Reserve!
The Big Five
Een safari staat op menig bucketlist. En in februari waren wij in het Maasai Mara Game Reserve om The Big Five te spotten. De term Big 5 komt uit de tijd die we het liefst zo snel mogelijk weer willen vergeten: namelijk de jacht op de vijf lastigste, grote wilde dieren. De big 5 bestaat uit de olifant, buffel, neushoorn, leeuw en het luipaard. Al deze diersoorten zijn of makkelijk te vinden, zo is de luipaard heel schuw, of lastig te benaderen (olifanten, buffels en neushoorns vallen je aan als je te dichtbij komt). Door de jacht op ivoor en en andere onderdelen van de diersoorten die als trofee worden gezien, is The Big Five niet overal meer in hetzelfde gebied te zien.
Je kunt de Big Five nog spotten in het Zuid-Afrika (Kruger National Park,Private Reserves, Eastern Cape & Madikwe), Botswana (Chobe National Park & Okavango Delta/Moremi Game Reserve), Tanzania (Serengeti National Park & Ngorongoro krater), Zimbabwe (Hwange & Mana Pools National Parks), Namibië (Nationaal park Etosha( en natuurlijk in Kenia (de Maasai Mara).
Tip: Kenia is voor safaris een stuk goedkoper dan bijvoorbeeld Tanzania. Daarnaast liggen de prijzen buiten de grote migratie in Kenia een stuk lager.
De migratie van de wilde beast
Van augustus tot november jagen de leeuwen op duizenden zebra’s buffels, wilde beast (gnoes) en gazellen die via de Mara rivier de Masai Mara in trekken vanuit de Serengeti in Tanzania, op zoek naar water. Deze periode is een populaire periode voor toeristen om leeuwen te zien jagen, mits je daar tegen kan. Tijdens documentaires van National Geographic word ik altijd een beetje boos als ze de jacht filmen en dat lieve kalfje niet redden. Maar dat is natuurlijk de natuur. Op de migratie komen niet alleen leeuwen af, ook cheeta’s, luipaarden, wilde honden en hyena’s zullen hun kans nemen.
Overigens was een van op hand te tellen safari jeeps, een film crew van de Maasai Mara, die al weken, misschien wel maanden aan het filmen waren in het park.
In juni trekken de kuddes de Masai Mara in. Het aantal dieren is dan op zijn top. In Tanzania worden veel jongen gebaard om het verlies tijdens de migratie te compenseren. Mara in. Het aantal dieren is dan op zijn top. In Tanzania worden veel jongen gebaard om het verlies tijdens de migratie te compenseren.
Op Safari in de Maasai Mara
Maar niet alleen in de periode van de grote migratie is de Masai Mara de moeite waard. Al is het park dan volgens sommige websites, niet het spectaculairst. Echter is dat ook maar een subjectieve term. Het hele jaar door kun je namelijk de Big Five zien, als je geluk hebt. En een goede gids. Want dat bleek wel uit onze trip naar het reserve, wij spotten alle Big Five, met dank aan de kennis van de gids. Hij wist ongeveer waar hij welk dier kon vinden. Of ze daar dan ook daadwerkelijk zijn, is de vraag.
Bekijk ook: 12-daagse safari The Mombasa Rendez-Vous van Tui, waar je drie wildparken bezoekt en de Big Five kunt spotten, gecombineerd met relaxen op de witte zandstranden van Mombasa. Verblijf in lodges met onvergetelijke uitzichten!
Game drives
Ga je op safari in Afrika dan kom je de term game drives tegen. Game drive is het rijden in de auto door het park met als doel zoveel mogelijk wilde dieren (en indien mogelijk, de jacht van een van de roofdieren op een ander dier). Een game drive doe je in een aangepaste safari auto of een jeep met open dak.
Het spotten van The Big Five
3 dagen lang gingen ze vroeg weg in de jeep (zonder ramen(!)) op game drive. In de ochtend en later in de middag gingen ze op zoek naar dieren (twee ‘gamedrives’ per dag). Het ene dier was nog meer verstopt als de ander. In de vroege ochtend spotten ze al vrij snel een boze olifant, die zijn familie wil beschermen. Na de derde keer missen ze bijna een luipaard die als een kameleon in de boom ligt te chillen. Wat een geluk! De groep leeuwen die ineens onder een bosje te zien waren leken schuw, totdat de baby leeuwtjes ons tegemoet komen lopen.
Hun safari-auto is open, zonder ramen, alleen met een soort gordijntjes als bescherming. Luciano vraagt zich hardop af of het niet gevaarlijk is om zo dicht bij de wilde dieren te komen in een open voertuig. De gids stelt hem gerust en legt uit dat de dieren de auto zien als één groot object waar ze bang voor zijn, mede door het geluid dat het maakt.
Maar niet spectaculair? Op een paar meter afstand een leeuw in het echt zien, met alleen een dun gordijntje ertussen, is wel even iets anders dan op tv. Het geeft een adrenalinekick die je niet snel vergeet. Toch blijft de gedachte aan de migratie van gnoes, gezien vanuit een luchtballon, ook wel heel verleidelijk…
Kenia kosten safari
Een safari door Kenia is niet bepaald goedkoop. Je bent al snel tussen de €104,- en €449,- per persoon per dag kwijt. Natuurlijk kun je ook voor een minder luxe optie kiezen in de Maasai Mara, maar eerlijk is eerlijk: hun eco-luxe safari was toch wel iets bijzonders. Luciano sliep in een accommodatie bovenop een grote rots, met een adembenemend uitzicht over de vallei. En ja, de investering was het zeker waard – de unieke ervaring, het comfort en de uitzichten maakten de duurdere reis absoluut onvergetelijk.
De kosten van een safari kunnen hoog oplopen vanwege verschillende factoren. Zo moeten de gids/reisleider en de jeep betaald worden, en een 4×4-safari gebruikt behoorlijk wat benzine. Daarnaast betaal je niet alleen entree voor jezelf, maar ook voor de jeep om het safaripark binnen te mogen.
Vliegen: Om bij de Maasai Mara te komen, kun je het beste naar Nairobi vliegen. Na een snelle blik op vliegtickets.nl zie je dat een vlucht vanuit Amsterdam al vanaf €423 te boeken is.
Entree Park: De toegang tot het nationale park is vaak niet inbegrepen in het safaripakket. De entree voor het park bedraagt ongeveer $80 per dag (24 uur).
Een safari boeken naar Kenia
Een aantal reisorganisaties vanuit Nederland, die een safari door Kenia aanbieden zijn.
Als je een safari naar Kenia wilt boeken vanuit Nederland, is TUI een van de reisorganisaties die een breed scala aan safari’s aanbiedt. Met TUI kun je op avontuur in Kenia en de indrukwekkende Big Five spotten tijdens goed georganiseerde gamedrives. Bovendien sluit je de reis vaak af met een ontspannen verblijf aan de prachtige kust van Kenia, met witte zandstranden en helderblauw water. Bekijk Tui safarireizen.
Riksja Travel biedt een safari waarmee je in twee weken de highlights van Kenia ziet. Je maakt gamedrives in verschillende wildparken, van beboste gebieden tot uitgestrekte vlaktes, op zoek naar brullende leeuwen, jagende cheeta’s en tetterende olifanten. Natuurlijk ontbreekt de wereldberoemde Masai Mara niet in je reis. Bijzonder aan deze reis is de mogelijkheid om een fietssafari te maken in Hell’s Gate National Park, een van de weinige parken waar dit toegestaan is. Daarnaast overnacht je bij de Masai, het trotse herdersvolk van de Afrikaanse savanne, die je laten zien hoe ze leven. Je sluit de reis af op Diani Beach, waar je kunt genieten van de parelwitte stranden en de helderblauwe zee. Bekijk Riksja Travel safarireizen.
Tip: Let goed op het aantal gamedrives dat in jouw pakket zit en hoe lang deze duren. Ze hebben verhalen gehoord van mensen die maar één keer per dag het park inreden en na minder dan twee uur alweer in het kamp waren.
Eco Voyage Travels
Wij boekten onze safari apart bij Eco Voyage Travels gemaakt. Eco Voyage werkt samen met lokale- en en internationale reisagenten, mensenrechtenbewegingen en minderheids- en gemarginaliseerde groepen om een safari en alles eromheen te organiseren (van de safari tot luchthaventransfers, ticketing, vervoer etc.). Een goede keus dus als je duurzaam wilt reizen, maar het kost wel wat.
Vanuit de Masai Mara kun je nog terug vliegen naar Nairobi, dat zat bij ons pakket van Eco Voyage inbegrepen (misschien iets minder duurzaam, maar wel een stuk comfortabeler dan de autorit terug naar Nairobi).
Ga kamperen
Een lodge zoals bij Ecovoyage is fantastisch, maar kost al snel honderd(en) euro’s per nacht. Vind je het niet eng, overweeg dan om te gaan kamperen in Kenia. Niet alleen de prijs ligt lager, het is ook een stuk avontuurlijker om te kamperen in Afrika.
Safari Tips
- Organiseer een safaririt vanuit Matatu of vanuit de lodge waar je overnacht. De Maasai Mara is één van de beste plekken ter wereld om wild te spotten.
- Ben je niet bang om als lokaas voor leeuwen te dienen, dan kun je de Maasai Mara ook al paardrijdend verkennen. Je boek je paardsafari in de hotels of lodges net buiten het park.
- Bezoek het Maasai dorpje tussen de Oloolaimutiek en de Sekenani poorten van Maasai Mara. Het dorpje verwelkomt bezoekers, echter alleen tegen een entree prijs.
- Als je het geld hebt, is het zeker aan te raden een kleine 500 euro per persoon uit te geven aan een ballonvaart over Masaai Mara. Er is geen betere manier om het panoramische park te bekijken dan vanuit een doodstille luchtballon.
- Vergeet niet ook te voet, met een gewapende gids, het park af te speuren.
