Waarom naar het populaire Gardameer of het meer van Annecy op vakantie gaan, als je het veel rustigere, maar net zo fijne Ossiacher See in Oostenrijk kan ontdekken? Toen ik de kans had om naar de Ossiacher See in Karinthië te gaan, een gebied dat een stuk minder populair is, greep ik die met beide handen aan. Het meer is 10,5 kilometer breed en ligt in een dal in Oostenrijk, omringd door bergen. Dat maakt het klein genoeg om helemaal om het meer heen te fietsen, groot genoeg om boottochtjes te maken en watersporten te beoefenen. En de bergen eromheen? Met ongeveer 2000 meter is bijvoorbeeld de Gerlitzen Alpe ideaal om met de gondola en dan te voet te ondekken. Ben je op zoek naar adrenaline? Dan kan je er parasailen of een endurofiets pakken en de vele trails naar beneden racen. Kortom, genoeg te doen.
Hoe kom je er?
Ossiacher See is goed bereikbaar vanuit Nederland, al kies je zelf hoe je wil reizen.
Met de auto ben je onderweg (reken op zo’n 12 uur), maar dat maakt het ook ideaal om te combineren met een roadtrip door Europa of Oostenrijk zelf.
Met het vliegtuig kom je op Klagenfurt terecht, het regionale vliegveld vlakbij het meer. Een directe vlucht vanuit Nederland is er niet, je vliegt altijd via Wenen. Reken in totaal op ongeveer 4,5 tot 5 uur reistijd (inclusief overstap).
Met de trein naar Oostenrijk kan ook, maar dat is naar Ossiacher See een langere reis met meerdere overstappen. Fijn als je van een treinvakantie houdt, minder praktisch als je snel wil zijn.
Voor Nederlanders is de zomer ideaal: je kunt kiezen voor een korte vlucht en dan lekker een langere tijd bij het meer verblijven, of het combineren met een grotere rondreis door Oostenrijk.
Hoelang heb je nodig?
Wij waren er 4 dagen, waarvan eigenlijk maar 2 volledige dagen. Dat was genoeg om een eerste indruk te krijgen: de e-biketocht rond het meer, de wandeling naar het Drielandenpunt, een dagje Villach. Maar ik merkte al snel dat dit meer voor een langer verblijf leent.
Wil je het meer echt goed leren kennen, zwemmen wanneer je wil, de dorpjes rond het meer verkennen en misschien nog een tocht maken richting de Gerlitzen Alpe, dan is een week eerder realistisch.
De mooiste plekken en activiteiten rond de Ossiacher See
Ossiacher See is niet groot, maar heeft wel genoeg te bieden voor een paar dagen: helder water om in te zwemmen, bergen om te wandelen of fietsen, leuke dorpjes en met Villach een stad die het combineren waard is. Dit zijn de plekken en activiteiten die wij aanraden tijdens een bezoek aan dit gebied.
Boottocht op de Ossiacher See
De eerste middag stapten we op een boot die onderweg stopt bij verschillende steigers rond het meer, zodat je zelf kan kiezen waar je instapt of uitstapt.Het meer ziet er dan gelijk anders uit vanaf het water. Je vaart langs de oevers van Ossiach, met op de achtergrond de Gerlitzen Alpe en de ruïne van Burg Landskron hoog op de berg. Het water is, als de zon er mooi op schijnt, heel groen en met een Aperol Spritz heb je het ultieme strandvakantiegevoel.
Voor meer informatie over deze boottocht en waar je kunt stoppen moet je zeker even op de website ossiachersee-schifffahrt.at kijken.
Fietsen: 28 kilometer rond het meer
Een fietstocht is ideaal als je het gebied rondom het meer wilt zien. Lake.bike verhuurt fietsen vlakbij het water. Een route van zo’n 28 kilometer gaat langs kleine dorpjes en oevers zoals Ossiach, Annenheim en Steindorf.
Onderweg kan je zomaar stoppen bij bikebeach in St. Andrä, een gratis zwembad direct aan het fietspad met een ligweide in de schaduw. Je kunt hier ook een hapje eten en je fiets oppompen, mocht dat nodig zijn.
Het meer is bijna constant zichtbaar. Soms dichtbij, soms wat verder weg. Een e-bike maakt het moeiteloos genoeg om ervan te genieten in plaats van met het fietswerk zelf bezig te zijn. Wil je wel wat meer zelf fietsen? Dan kan je natuurlijk altijd een gravelbikerondje maken of de single trails met een mountainbike verkennen. Als mountainbiker is de keuze groot: alleen al rond Faaker See en Ossiacher See liggen 45 trails en ruim 200 km onderhouden routes, en wil je verder het hele Karinthië verkennen, dan zwelt dat aan tot 85 trails en zo’n 3.000 km aan MTB-routes.
Watersport: zwemmen in het meer
Na het fietsen moet je zeker ook het water in. Het Ossiachermeer schijnt de hele zomer boven de 24 graden, soms zelfs tot 27 te zijn. In het ondiepere gedeelte zie je gewoon de bodem. In plaats van dat aangename-maar-vreemde gevoel van Nederlands water (waar je niet goed ziet waar je bent brrr).
Je kan met een SUP het meer op, kajakken, gewoon zwemmen of aan de oevers liggen op een bedje. En als je onderweg langs het meer energie tekortkomt, liggen er genoeg cafés en restaurants aan de oeverwegen om even te pauzeren.
Wil je iets actiever bezig zijn? Dan kan je hier ook waterskiën en wakeboarden.
Wandelen rond de Ossiacher See
Wandelen in dit gebied in Karinthië varieert van makkelijk tot behoorlijk sportief, en juist dat maakt het meer aantrekkelijk voor verschillende soorten wandelaars. Aan de noordkant brengt de Kanzelbahn je omhoog naar de Kanzelhöhe, waarna je met de Moser- en Pöllingerbahn verder kunt naar de Pöllingerhütte. Vanaf daar bereik je de top van de Gerlitzen Alpe, op bijna 2000 meter hoogte, in ongeveer 45 minuten. Boven wacht een netwerk van bergwandelpaden met 360-graden uitzicht over het meer en de omliggende bergen.
Tip: Met de Kärnten Card kun je door heel Karinthië gratis met de skilift omhoog.
Alpe Adria Trail
De Gerlitzen Alpe is ook onderdeel van de Alpe Adria Trail, een langeafstandswandelpad van ongeveer 750 kilometer dat in 43 etappes van de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk, naar Muggia aan de Adriatische kust loopt, door Karinthië, Slovenië en Friuli-Venezia Giulia. Eén etappe voert je van de Gerlitzen Alpe naar het historische Stift Ossiach aan het meer, door schaduwrijke bossen met voortdurend uitzicht op de Ossiacher See.
Wil je het rustiger, dan is het Bleistätter Moor een mooie optie. Dit uitgestrekte moeras- en natuurgebied aan de oostkant van de Ossiacher See kun je via de Slow Trail op ontspannen tempo verkennen. Ook de Burgherrenrunde rond Burg Landskron is een rustige wandeling, met boswegen, uitzicht en de ruïne als sfeervol decor.
Drielandenpunt: wandelen door drie landen
Bij Arnoldstein maak je een van de mooiste wandelingen van de streek. Met de stoeltjeslift ga je naar ongeveer 1500 meter hoogte, waarna een rustige tocht volgt richting het Dreiländereck, waar Oostenrijk, Slovenië en Italië samenkomen. Het panorama geeft je uitzicht op drie bergketens in één blik, en onderweg passeer je zelfs een kapel die net over de Italiaanse grens ligt.
Klimmen: de Peterlewand
De Peterlewand bij St. Urban is een langgerekte, oostgerichte rotswand van harde ondergrond van ongeveer 8–35 meter hoog, met op sommige plekken matige tot sterke overhangen. De wand biedt herhaaldelijk indrukwekkend uitzicht op de Ossiacher See. Er zijn zowel technisch pittige routes als voldoende instaproutes en korte via ferrata-varianten, wat de plek geschikt maakt voor gezinnen, beginnende klimmers en recreatieve sportklimmers. Dit is zeker een fijne afwisseling na dagen wandelen en fietsen.
Paragliden boven de Ossiacher See
Voor wie van een adrenalinekick en panoramische uitzichten houdt, is paragliden vanaf de Gerlitzen Alpe een topoptie. De Kanzelbahn brengt je gemakkelijk omhoog; vanaf daar bieden meerdere lokale vliegscholen tandemvluchten aan (soms al vanaf 5 jaar, afhankelijk van het gewicht). Na een korte run kun je ongeveer 20–30 minuten zweven en genieten van een vogelperspectief op het meer en de Karintische bergen. Vluchten vinden alleen bij geschikt weer plaats; veiligheid en moderne, jaarlijks gecontroleerde uitrusting staan voorop.
Bleistätter Moor
Het Bleistätter Moor is een uitgestrekt moeraslandschap aan de oostkant van de Ossiacher See en wordt in heel Europa genoemd als een voorbeeld van geslaagde natuurherstel- en beschermingsprojecten. Oorspronkelijk een veel groter veengebied, werd het in de jaren ’30 ontwaterd voor landbouw; sinds 2016 zijn grote delen weer onder water gezet door langdurige herstellingsmaatregelen. Het gebied is nu een toevluchtsoord voor flora en fauna (meer dan 200 vogelsoorten worden genoemd) en leent zich uitstekend voor rustige natuurbeleving via de gemarkeerde Slow Trail en observatieplatforms.
Villach: de Altstadt en DRAUpuls
Villach is geen grote stad, maar de tweede grootste van Karinthië. Met zijn smalle steegjes, geplaveide pleinen en kleurrijke huizen vol cafés en winkels doet het centrum denken aan oude mediterrane steden. Villach noemt zichzelf niet voor niets een stad met “dolce vita”, op het kruispunt van drie culturen.
Op het Hans-Gasser-Platz staat nog een klein overgebleven stuk van de oude stadsmuur, inclusief een bastiontoren, een van de weinige overblijfselen uit de tijd dat Villach nog ommuurd was, voordat een aardbeving in 1348 en latere afbraak onder Franse overheersing het meeste ervan wegvaagden.
DRAUpuls, de fonteinshow op de Drau is zeker een aanrader. Van 24th Juni tot 11th September. Met unieke beelden, kleuren en muzikale omlijsting wisselt het programma steeds van thema, bijvoorbeeld het Songfestival. Het beste zicht heb je vanaf de waterkant bij het Congress Center.
Voor het eten kan je terecht bij het Villacher Brauhof, direct naast de Villacher Brauerei, die al sinds 1858 bier brouwt als de zuidelijkste brouwerij van Oostenrijk. Karinthische keuken gecombineerd met vers getapt bier, in een gezellige tuin onder kastanjebomen.
Overnachten bij de Ossiacher See
De meeste dorpen liggen aan de westelijke oever van de Ossiacher See, zoals Annenheim, Sattendorf, Bodensdorf en Steindorf. Hier vind je ook de meeste accommodaties, variërend van hotels met alle voorzieningen tot appartementen en vakantiehuisjes. De oostelijke oever is rustiger, maar je zit hier ook wat verder van de winkels vandaan.
Zelf verbleef ik bij EuroParcs Ossiacher See, aan de zuidkant van het meer. Na de e-biketocht gingen we eten bij het Seerestaurant Steindorf, direct aan het strandbad met een terras in de zon, precies waar je na een dag fietsen wil neerploffen. Hier kun je ook overnachten in leuke cabins aan het meer.
Een andere optie is Campingbeach Ossiacher See in Annenheim, met eigen strand en steiger die bijna het water in loopt. Naast standplaatsen voor campers en caravans hebben ze ook Camping Houses en een Seehaus met eigen sauna en uitzicht op de verlichte ruïne van Burg Landskron ’s avonds, plus een SUP-board dat je gratis kan gebruiken.
Meer weten over Karinthië? Kijk dan ook op de officiële toerismesite karinthie.com
Transparantie: ik ging naar Ossiacher See als onderdeel van een persreis. Mijn ervaringen en mening blijven altijd van mij, en dat merk je hopelijk ook terug in dit artikel.
