Stel je voor: een dikke laag sneeuw onder je voeten, lucht die tintelt van de kou, en de magie van het Noorderlicht die de hemel verlicht. Welkom in Rovaniemi, dé winterhoofdstad van Fins Lapland. Hier draait alles om winterse avonturen: van tochten met husky’s door besneeuwde bossen tot sneeuwscooteren over bevroren meren. En ja, je kunt zelfs de Kerstman een hand geven! Vergeet niet meerdere dagen te blijven om het noorderlicht te spotten. Trek je warmste kleding aan en ontdek wat deze sprookjesachtige bestemming voor je in petto heeft.
Wat te doen in Rovaniemi
1. Bezoek het Dorp van de Kerstman (Santa Claus Village)
Rovaniemi staat bekend om het wereldberoemde Santa Claus Village, op slechts 8 kilometer van het centrum. Het hele jaar door kun je hier de one and only Kerstman ontmoeten, door gezellige kerstwinkels slenteren en zelfs de poolcirkel oversteken. De poolcirkel is een denkbeeldige lijn op de aarde die de grens markeert van het Arctische gebied. In Santa Claus Village is de poolcirkel aangegeven, en je kunt er letterlijk overheen lopen. Het is een speciale ervaring voor iedereen die het Arctische gebied wilt binnenstappen.
Boven de poolcircel is tijdens de zomermaanden de middernachtzon (waar de zon niet ondergaat) en in de winter de poolnacht (waar het grotendeels donker blijft). Santa Claus Village is wat toeristisch, maar desondanks een must-see tijdens je bezoek aan Rovaniemi!
→ Je kunt overnachten in het Santa Claus Village! In dit magische dorp kun je verblijven in gezellige, winterse accommodaties zoals Santa Claus Holiday Village.
2. Spot het Noorderlicht
Het Noorderlicht, ofwel de Aurora Borealis, vinden wij een van de meest spectaculaire natuurverschijnselen ter wereld. De beste kans om dit magische lichtspektakel te zien is op of boven de poolcirkel, waar Rovaniemi precies op ligt! Van september tot april is er in Rovaniemi een goede kans om het Noorderlicht te zien. Hoewel het weer soms een factor is, kun je deelnemen aan verschillende noorderlichttours die je meenemen naar de beste locaties, ver weg van lichtvervuiling, voor een optimale ervaring.
→ Lees ook: zo fotografeer je het Noorderlicht
Rovaniemi heeft ook een aantal toplocaties voor het spotten van het Noorderlicht:
- Arctic Circle Hiking Area: Voor een echt avontuurlijke ervaring is de Arctic Circle Hiking Area perfect. Ver weg van stadslichten biedt deze wilde omgeving donkere, heldere luchten voor een indrukwekkende lichtshow van het Noorderlicht in een adembenemend landschap.
- Arktikum Museum en Science Centre: Hier kun je de lichtshow bewonderen vanaf een glazen wandelpad dat naar het noorden gericht is. Zo blijf je lekker warm terwijl je geniet van het uitzicht.
- Ounasvaara Fell: Op slechts een korte rit van het stadscentrum ligt deze plek met panoramische uitzichten en weinig lichtvervuiling, ideaal voor het spotten van de Aurora.
Tip: Voor de beste kans om het Noorderlicht te zien, kun je het beste plannen om tussen 22:00 en 02:00 uur ’s nachts op zoek te gaan, wanneer de lichten het meest waarschijnlijk verschijnen.
Tijdens onze reis boekten wij onze tours via Manawa, hét outdoorplatform voor activiteiten. Of je nu op zoek bent naar een hondensledetocht, sneeuwscooteravontuur of een unieke noorderlicht-tour, bij Manawa vind je altijd de meest bijzondere activiteiten op reis. Het platform biedt een ruim aanbod aan avonturen wereldwijd en maakt het boeken eenvoudig en betrouwbaar. Bekijk noorderlichttours.
3. Husky- en Rendiertochten
Een bezoek aan Rovaniemi is niet compleet zonder een ritje met een hondenslee. Stap op een slee getrokken door husky’s of rendieren en glijd door het winterlandschap van Lapland. Dit is een van die unieke ervaringen die je bijna nergens anders zult beleven. Het enthousiasme van de husky’s als ze klaarstaan om te rennen, is wel heel mooi om te zien
Toch had ik van tevoren mijn twijfels over of dit wel diervriendelijk is. Maar na het zien van hoe de honden vol energie en opwinding waren, kreeg ik het idee dat ze echt van het rennen houden. Als je, net als ik, twijfelt, kun je altijd zelf ter plekke de omstandigheden beoordelen en vragen stellen aan de verzorgers. Deze website kun je ook doorspitten om een goede huskytour aanbieder te vinden: responsivetravel.com.
4. Sneeuwscooteren door de wildernis
Voor een echte adrenalinekick kun je in Rovaniemi een sneeuwscootertocht maken door de uitgestrekte besneeuwde landschappen. De tochten brengen je door dichte bossen, over bevroren meren en bieden uitzicht op een winterse wereld waar de stilte bijna tastbaar is. Dit is de perfecte activiteit voor de avontuurlijke reiziger.
5. Bezoek het Arktikum Museum
Wil je meer te weten komen over de Arctische natuur en cultuur? Dan is een bezoek aan het Arktikum Museum een must. Alles over de poolcirkel wordt hier op een duidelijke manier uitgelegd. Je leert over het leven boven de poolcirkel, de Sami-bevolking, en hoe mensen zich aanpassen aan het koude klimaat. Het museum geeft je een boeiend inzicht in het leven in het verre noorden.
6. Ontdek de magische ijswatervallen van Korouoma National Park
De indrukwekkende ijswatervallen van Korouoma National Park zijn een absolute must-see tijdens de winter. Deze watervallen, gevormd door een diepe kloof, bevriezen volledig en veranderen in gigantische, glinsterende ijsformaties. Het park is een droomlocatie voor natuurfotografie, met betoverende landschappen die zowel wandelaars als avonturiers aantrekken.
Korouoma is ook de thuisbasis van verschillende dieren zoals rendieren, elanden, en als je geluk hebt, kun je zelfs vossen tegenkomen tijdens je wandeling. Of je nu komt om te wandelen, te klimmen, of gewoon om van het winterse landschap te genieten, Korouoma biedt een adembenemend decor vol sneeuw en ijs.
Er zijn meerdere wandelroutes die je langs de bevroren watervallen voeren. De routes variëren in lengte en moeilijkheidsgraad, met de 5 kilometer lange Koronjää Trail als een van de populairste opties.
8. Eet in een ijsrestaurant
Een diner in het Ice Restaurant van het Arctic Snow Hotel is een van de meest unieke ervaringen in Rovaniemi. Bijna alles in dit restaurant is gemaakt van ijs en sneeuw, en het sprookjesachtige interieur creëert een magische sfeer. Voor een driegangenmenu in deze bijzondere setting betaal je wat meer, maar de ervaring is het zeker waard. Het hotel ligt op slechts 30 minuten van het centrum van Rovaniemi. Je kunt een bezoek met diner en transfers boeken, inclusief een toegangsticket voor het hotel.
Het Ice Restaurant is geopend van 15 december tot 31 maart. Reserveren kan om 17:30, 19:00 of 20:30. Een diner hier is een onvergetelijke ervaring in de winterse magie van Lapland.
9. Ontdek de dieren in Ranua Wildlife Park
Wil je arctische dieren van dichtbij bewonderen? Bij Ranua Wildlife Park, dat al bijna 40 jaar bestaat, vind je maar liefst 50 arctische en noordelijke diersoorten, waaronder Finland’s enige ijsbeer! In totaal leven er zo’n 150 dieren in het park, allemaal in ruime verblijven midden in het noordelijke naaldbos, hun natuurlijke leefomgeving. Het park is het hele jaar door geopend, en de wisselende seizoenen geven elk bezoek een extra dimensie. Of je nu komt in de winter om dieren in de sneeuw te zien, of in de zomer om de natuur in volle bloei te ervaren, een bezoek aan Ranua Wildlife Park is altijd een bijzondere ervaring.
Zelf ben ik niet zo’n fan van dierentuinen, maar veel diersoorten in Ranua staan op de rand van uitsterven. Door ze hier te beschermen, helpt het park om ze te behouden voor de toekomst, vooral in tijden waarin de effecten van klimaatverandering steeds groter worden.
10.Schaatsen in Kotatieva
Wil je iets unieks doen in Rovaniemi? Bij Kotatieva Winter Leisure Park kun je schaatsen op een bijna 1000 meter lange ijsbaan, midden in een besneeuwd bos! Het park ligt op slechts 10 km van het centrum van Rovaniemi. Ver weg van de drukte van de stad kun je een actieve dag doorbrengen met familie of vrienden in de rust van de Finse natuur. Deze schaatsbaan is echt iets bijzonders en een ervaring die je nergens anders vindt.
Of je nu een beginner bent of een ervaren schaatser, iedereen kan genieten van deze prachtige schaatsbaan. Kotatieva voorziet in de benodigde schaatsuitrusting, en na het schaatsen kun je heerlijk ontspannen in een traditionele Finse sauna. Het park is dagelijks geopend van 10:00 tot 15:00, van december tot maart.
Waar te verblijven in Rovaniemi
Verblijf in het Arctic Snow Hotel
Een overnachting in het Arctic Snow Hotel is een ervaring die je zeker op je bucketlist moet zetten. Dit unieke hotel is volledig gemaakt van ijs, inclusief de bedden! Gelukkig slaap je op een zachte matras en onder een heerlijk warm deken, zodat je ’s nachts geen kou lijdt. Het sneeuwhotel is alleen geopend tussen december en april, omdat het elk jaar smelt zodra het warmer wordt.
Is het hotel volgeboekt of verblijf je liever niet in een ijshotel? Dan zijn de glazen iglo’s een fantastisch alternatief. Hier kun je zelfs buiten het winterseizoen het Noorderlicht bewonderen vanuit je bed.
Bekijk op de website of op Booking.com de actuele prijzen en beschikbaarheid.
Overnachten in het Santa Claus Village
In het Santa Claus Village kun je verblijven in moderne en comfortabele accommodaties, zoals het Santa Claus Holiday Village. Zo kun je de kerstman en zijn elven goed in de gaten houden of ze wel echt jouw cadeau inpakken ;-) De cottages en appartementen zijn perfect voor gezinnen. Je kunt kiezen uit Classic- of Superior Cottages, of Suites. Voor actuele prijzen kun je het beste de website van het hotel raadplegen.
Bekijk op de website of op Booking.com de actuele prijzen en beschikbaarheid.
Hoeveel heb je nodig voor Rovaniemi?
Je vraagt je misschien af hoeveel dagen je moet plannen voor Rovaniemi. Je kunt in één dag de belangrijkste bezienswaardigheden zien en er een dagtrip vanuit bijvoorbeeld Levi maken. Maar je kunt ook Rovaniemi als basis nemen en Santa Claus Village en alle activiteiten die bij Lapland in de winter horen in Rovaniemi doen. Dan raden we je aan om minimaal drie tot vier dagen te blijven. Zo is er de tijd om te genieten van alle unieke winteractiviteiten, én vergroot je je kans om het Noorderlicht te zien.
Is het de moeite waard om Rovaniemi te bezoeken?
Wij denken dat Rovaniemi vooral geschikt is voor gezinnen. Rovaniemi biedt de magie van de Kerstman en het Noorderlicht, maar ook avontuurlijke winteractiviteiten zoals huskytochten, sneeuwscooteren en rendiersafari’s. Het is een bestemming voor zowel jong als oud. Zoek je een plek wat meer charme heeft en waar je ook kunt skiën, dan raden wij het plaatsje Levi aan. Je kunt Rovaniemi dan voor één dag bezoeken van Levi.
Klaar om het magische Rovaniemi te ontdekken? Boek je reis, trek je warmste kleding aan en beleef een onvergetelijke wintervakantie in het hart van Lapland!
Lees ook:
