Castle Hill of Kura Tawhiti is een rotsformatie van kalk, zand en tufsteen aan de Great Alpine Highway 73 in Nieuw-Zeeland. De Alpine Highway loopt vanaf de Westkust van het zuidereiland over de Arthur’s Pass naar Christchurch. Castle Hill is met name populair onder toeristen omdat er honderden kalksteenrotsen liggen uitgezaaid. Niet alleen bijzonder om te zien, maar ook om te beklimmen (boulderen). Uiteraard moesten wij hier ook onze klim skills uitproberen en we vertellen je er meer over in deze blog!
Boulderen is een manier van klimmen. Op een wand van maximaal 4 meter hoog probeer je via korte routes omhoog te klimmen. Het is een gave ervaring als je na lang puzzelen bovenop een rots staat met uitzicht over honderden andere rotsen in het prachtige landschap van Nieuw-Zeeland. Wil je er meer over lezen, dan raden we je ons artikel aan waarin we uitleggen wat boulderen is.
Klimtips voor Castle Hill
Castle Hill ligt in de buurt van Christchurch en is goed bereikbaar met de auto (of camper). Vul in je navigatie Castle Hill Rocks (locatie hier) in parkeer op de parkeerplaats die je daar ook vindt. Met je crash pad en andere spullen loop je zo naar de boulders toe.
Als we aankomen zien we direct het prachtige landschap. De natuur in Nieuw-Zeeland is prachtige natuur en achter de boulders zie je besneeuwe bergtoppen en op de voorgrond zachte graslandingen. De boulders die je in Castle Hill vindt voelen heel veilig aan, ook zonder crash pad. Mar we raden je wel aan een crash pad mee te nemen.
Omdat je in Castle Hill buiten klimt heb je een klimmatje nodig. Heb je geen eigen matje, dan kun je deze in het nabijgelegen plaatsje Springfield huren. Rij even langs bij Smylies waar je een klimmat van Edelrid, goede klimschoenen, kalk en een routeboekje kunt huren. Toen wij een crash pad huurden was er een uit Nederland geëmigreerde man die ons hielp. Leuk om een Nederlands gesprek te voeren als je zo ver weg bent
Deze boulderroutes variëren van zeer eenvoudig (wat voor mij heel fijn was) tot heel uitdagend:
- 1-5+: De meeste routes (104) zijn geschikt voor beginners en licht gevorderden.
- 6A-6C: Een goed aantal (69) is ideaal voor gevorderde klimmers.
- 7A-7C: 40 routes bieden een stevige uitdaging voor ervaren klimmers.
- 8A en hoger: Geen routes in dit moeilijkste segment, waardoor de focus vooral ligt op toegankelijkheid voor een breed niveau aan klimmers.
In totaal zijn er 210 boulders, met een goede spreiding over verschillende moeilijkheidsgraden, zodat zowel beginners als gevorderden aan hun trekken komen.
Ga je vaker klimmen? Dan loont het om het boekje “The Comprehensive Castle Hill Climbing Guide van Matt Pierson and Alan Davidson” zelf te kopen. Je kunt ook gebruikmaken van de website 27crags voor klimroutes in Castle Hill. Hier kun je bijvoorbeeld een maandabbonement nemen zodat je alles uit de site kunt halen.
Overnachten in de buurt
Ben je met de camper of tent? Wij sliepen op de camping Kowai Domain, een prima camping met moderne faciliteiten. Perfect als basis voor klimmen in Castle Hill, dat op zo’n 24 minuten rijden van de camping ligt.
