Turquoise water, enorme rotswanden en dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan: welkom in de Gorges du Verdon. Deze kloof in Zuid-Frankrijk is de plek voor wie avontuur zoekt in het zuiden van Frankrijk. Wij trokken erheen tijdens onze roadtrip door Zuid-Frankrijk en delen de beste dingen om te doen.
→ Tip: combineer de Verdon met je roadtrip door Zuid-Frankrijk voor een perfecte mix van kust en natuur.
Kanoën en bootjes op het Lac de Sainte-Croix
Iedereen kent het plaatje: kajaks en waterfietsen die de kloof in peddelen vanaf het Lac de Sainte-Croix. En ja, dat wil je ook. Je vaart tussen steile rotswanden, het water glinstert azuurblauw en af en toe duikt een gier of parasailer boven je op.
Wij waren niet zo slim om vroeg op te staan (lees: files van bootjes), maar alsnog was het erg mooi om door de kloof te varen en mensen van rotsen af te zien springen.
Je kunt ter plekke een kano, waterfiets of elektrisch bootje huren, maar een tip: neem je eigen opblaasbare SUP of kano mee (deze hebben wij en zijn we erg tevreden over: Virtufit Supboard Voyager 381 en SEB SUP-board) en glijd de kloof in op je eigen tempo.
Wandelen bij Moustiers-Sainte-Marie
Een van de mooiste dorpen van Frankrijk, pal naast de Verdon. Moustiers-Sainte-Marie is een wirwar van stegen, roze daken en kleine ateliers vol faïence (lokaal aardewerk).
- Klim naar de Notre-Dame de Beauvoir, een kerkje hoog boven het dorp. De korte maar steile klim over rotstrappen geeft je uitzicht waar je stil van wordt.
- Struin door de straatjes en pak een terras met uitzicht op de bergen.
Hier proef je de echte Provençaalse sfeer.
La Palud-sur-Verdon: uitvalsbasis in de kloof
Wie de Gorges du Verdon echt wil beleven, belandt bijna vanzelf in La Palud-sur-Verdon. Dit kleine stadje ligt midden in het natuurpark en is dé uitvalsbasis voor wandelaars, klimmers en roadtrippers. Vanuit hier vertrekt ook de shuttlebus naar het startpunt van de beroemde Sentier Blanc-Martel.
Het stadje zelf is klein maar charmant, met een paar restaurantjes en een mini-supermarkt (handig om te weten: op zondag dicht), klimwinkel en enkele toeristenwinkeltjes. Er zit zelfs een ijszaak voor je post-hike beloning. Verwacht geen bruisend nachtleven, maar juist dat rustige dorpsgevoel waardoor je je echt in de Provence waant. Al is er wel een bar te vinden voor een avonddrankje na je avontuur.
Wij verbleven net buiten La Palud, op een eenvoudige en goedkope gemeentecamping (Camping municipal – le Grand Canyon). Geen zwembad of animatie, maar wel stroom, warme douches en een prima sfeer. Perfect als je vooral voor de natuur komt.
Hiken: Sentier Blanc-Martel & Sentier de l’Imbut
De kloof ontdek je vanzelfsprekend pas echt te voet. Twee routes springen eruit:
- Sentier Blanc-Martel is de bekendste hike in de Verdon (15 km). Je loopt langs tunnels, steile trappen en waanzinnige uitzichten. Omdat het pad lineair is, neem je het beste de shuttlebus naar het startpunt. Zo hoef je niet dezelfde kilometers terug te lopen en eindig je netjes bij je auto. Lees meer over deze hike
- Sentier de l’Imbut is korter (8 km, zo’n 4 tot 5 uur lopen) maar veel ruiger. Je daalt steil de kloof in, volgt rotsige paden vlak langs de rivier en voelt de Verdon letterlijk naast je bruisen. Pittig en technisch, dus vooral geschikt voor ervaren wandelaars. Minder bekend dan de Blanc-Martel, maar minstens zo spectaculair.
Autoroutes en uitzichtpunten
Heb je geen zin in een zware hike? Pak dan de auto. Alleen al de route tussen Moustiers-Sainte-Marie en Castellane is een feest.
- Route des Crêtes (La Palud-sur-Verdon) – een rondje van 24 km langs meer dan tien uitzichtpunten. Je kijkt recht de kloof in en hebt grote kans roofvogels te spotten.
- Stop bij belvédères (uitzichtpunten) zoals Point Sublime voor foto’s die zo op een ansichtkaart kunnen.
Klimmen in de Verdon
Sinds de jaren zestig is de Verdon een heilige graal voor klimmers. Met meer dan 500 routes op kalksteenwanden van honderden meters hoog is dit dé plek voor verticale avonturen.
- Rondom Aiguines en de Pont du Galetas vind je toegankelijke routes voor beginners.
- Ervaren klimmers trekken naar de Escalès bij La Palud-sur-Verdon: wereldberoemde wanden waar je met uitzicht over de kloof omhoog klautert.
Geen ervaring? Boek een tocht met een gids (bijvoorbeeld Proclimb in Moustiers of via het gidsenkantoor in La Palud).
Waar overnachten bij de Gorges du Verdon
- Moustiers-Sainte-Marie: sfeervol dorp vol terrassen, aardewerkwinkels en uitzichtpunten. Ideaal als je iets meer gezelligheid zoekt. Je vindt er kleine hotels, chambres d’hôtes en knusse campings.lligheid, dan is dit dorp een prachtige uitvalsbasis met hotels, chambres d’hôtes en kleine campings.
- La Palud-sur-Verdon: hét startpunt voor hikes en klimroutes. Hier vertrekken ook de shuttles naar de Sentier Blanc-Martel. Wij sliepen zelf op een eenvoudige gemeentecamping net buiten het dorp: geen luxe, wel goedkoop en op loopafstand van restaurantjes en een minisupermarkt (zondag gesloten).
- Castellane – Huttopia Gorges du Verdon: populair bij gezinnen en wie na een dag avontuur wat meer comfort wil. Je slaapt tussen de bomen, er is een zwembad en je springt zo de rivier in.
Praktische tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend voor kano’s of hikes, zeker in juli en augustus.
- Supermarkten zijn beperkt; neem basics van tevoren mee.
- Parkeren bij uitzichtpunten is gratis, maar plekken zijn snel vol en krap.
- Beste seizoenen: lente en herfst. In de zomer is het druk én heet, maar augustus vonden wij nog wel prima te doen.
Waarom je de Gorges du Verdon niet mag missen
Of je nu wilt kanoën door turquoise water, hiken langs steile rotsen of gewoon toeren van uitzichtpunt naar uitzichtpunt – de Gorges du Verdon is misschien wel het mooiste stukje natuur van Zuid-Frankrijk.
Lees ook: Roadtrip Zuid-Frankrijk – combineer de Verdon met kuststeden als Marseille, Cannes en Nice.
